まず会場に着いての感想は・・・人+人+人！

ここまで人が入った試合は、2013年にオールブラックスが来日した時以来かもしれません！？

この環境でラグビーを取材出来ること、また会場一体で選手たちの素晴らしいプレーを後押しすることが出来て、嬉しかったです！

両チームとも今期最終戦です。キウイブリーズでの注目選手は、神戸製鋼のアンディー・エリス。2011年のW杯優勝メンバーです！
日本に住んでいたこともある、元オールブラックス選手なんですよ。

彼の気迫はすごかったです。前半2トライを挙げて神戸製鋼が勝利したときには
MOM(マンオブザマッチ)に選ばれるような活躍でした！

後半になってミスタックルや数回のペナルティーを与え自滅した結果になってしまったのが残念です。

後半29分に退くまで、攻守に渡りチームをけん引し、誰よりも動きジャージが汚れていたアンディー。

試合後は、パナソニックのロビーヘッドコーチさんが神戸のベンチまで来て試合を見ていました。
クルセイダーズでは教え子だったアンディー！（多分この写真を撮ったのはキウイブリーズだけです。）

先週の取材でもこの試合（3位決定戦）にかけている気持ちを聞く事が出来ました。
試合は、26対22で敗戦し今季は4位となりました。

試合後アンディーにインタビューを行い、あと2年位は良いパフォーマンスでプレーが出来ると思うので日本（神戸製鋼）で優勝を経験したいと、力強く語ってくれました。

是非契約を更新してもらい、日本ラグビーの発展に貢献してもらいたいですね。
また、神戸の若い選手たちの見本になってもらいたいと思いました。

ではでは

熊木

ニュージーランドからは、
カール・ハイマン

アンドリュー・ホア

アリ・ウィリアムス

アダム・トムソン

アンディー・エリス

が選ばれました。

どの選手もオールブラックスの歴史に名を残したレジェンドです。
カール・ハイマンは水曜日に来日して、一日一回の練習をしただけであの試合をするところがプロですね。

さてさて試合のレポートをします。

世界選抜の代表キャップ数は620！
今年一番の対戦チームと言っても過言ではないでしょう。

ラグビーにはゲームの「流れ」が必ずあります。
その流れでトライをあげられるか、良いディフェンスや攻撃でペースを持っていけるか、それが重要な要素だと思います。
その経験の差がダブルスコアで日本代表を圧倒した原動力でしょうか。

しかしながらカーン・ヘスケスのトライはとても良かったと思います。

試合後カール・ハイマンとミックスゾーンで話しましたが、日本の展開の速さとバックスの強さには驚いていました。
体重差33kgを感じさせなかったです。また、低いタックルについても評価していました。

9月18日にイギリスで開幕するラグビーW杯のキーワードになることは間違いないですね。
個人的にはアイブスの怪我も気になります。彼のプレッシャーはW杯で必要だと思います。

☆カール・ハイマンから日本のファンの方へのメッセージ。

「日本の方はとてもフレンドリーで、とても良い経験が出来ました。
またいつか日本ラグビー界の為に協力出来ることがあったら、是非したいと思っています！」

※カール・ハイマンにスポットコーチ等要請がございましたら、キウイブリーズまでご連絡下さい！
母体のA Breezeでマネジメントをさせて頂きます。

最後に、試合で着ていたジャージを貰いました！
いつか日本かフランスで再会したいです！

カールは、ニュージーランドのキングスハイスクールに在籍していた時の2年上の先輩で当時から注目はされていましたが、ここまで有名になるとは思っていませんでした。。。
自分ももっと頑張って行こうと思いました。

彼は昨日早朝5時にホテルを出発しました。

月末にバーバリアンズとして行うサモア代表との試合をもって、引退するとのことです。
長い間本当にお疲れ様でした！

ではでは

熊木

今年の2月15日に開催された日本選手権後に単独インタビューを行った際「クルセイダーズで結果を出して、オールブラックスのジャージをもう一度着ることが出来たらと思う。」というコメントを残し日本を後にしたのですが、早速その言葉を実現することとなりました。

「言葉に出す」ということはとても勇気の要ることで、同時にプレッシャーもかかってくるものです。
それを実現した彼は強運の持ち主でありかなりの努力家なんだと思います。

30代になっても更に成長中のアンドリュー・エリス。
サモア代表相手に是非とも頑張ってもらいたいと思います。

ではでは

熊木

後半も手に汗握る試合の中決めるところでトライをしたサントリーサンゴリアスの勝利。
正直どちらのチームが勝利しても可笑しくない試合内容だったと言えた。

試合後、神戸製鋼コベルコスティーラーズのアンドリュー・エリスに下記３問を質問した。

① いつ日本を出国し、クルセイダーズ（スーパー16）に合流？

自分としては、急いでは無いです。本日の試合の結果今シーズが終了したので、来週辺りで帰ろうと思っている。航空券の問題とかもあるしね。

② 今シーズンを振り返って

全てにおいて素晴らしい時間を過ごすことが出来た。神戸という街はきれいだし、友達も多く出来た。日本人の選手も含めてね。ラグビーにおいては２回戦で敗戦し正直悔しいけどチームとしての方向性は間違っていないと思う。

③ 来シーズンに向けて

神戸のチームは、将来性のあるチームだと思うので、来年もプレーすることを楽しみにしている。また、クルセイダーズ結果を出してオールブラックスのジャージをもう一度着ることが出来たらと思う。ニュージーランドに帰っても日本語を勉強し、少しでも日本の選手ともコミュニケーションを取りたいと思っている。

来シーズンもアンドリュー・エリスの活躍を期待している。

ではでは

熊木