キウイブリーズの注目選手は、元オールブラックスでもありハイランダーズで100試合を昨シーズン達成したエリオット・ディクソンです。

試合後には独占インタビューを行いましたので、お楽しみに！

リコーは悪い試合はしていないもののなかなか勝ちに繋がらず、今季は1勝のみ。
対するNECはまだ勝ち星がなく、苦しい状況が続いています。

秩父宮は強い風が吹いていて、それによって流れが大きく変わる試合でした。
NECは風下でのスタート。

パスがすぐに戻ってしまうほど、風が鍵となっていました。悪い試合ではなかったのですが、あと一歩の差というところでした。

試合は12-26でリコーが勝利しました。
セットプレーやスクラムで優勢だったことが勝ちにつながったのだと思います。
エリオット・ディクソンは後半20分に交替するまで、チームの攻守の部分の「守」を担って体を張っていました。

NECのスティーブン・ドナルドは、2011年にラグビーW杯でオールブラックスが優勝したときのメンバーで、ベテランの選手です。

年齢的にスピードは落ちてしまっていますが、経験があるので周りの選手への指示出しなど上手かったです。

自分と年齢が近いベテラン選手の活躍を見ると嬉しい気持ちになりますし、パワーをもらえます！

スティーブン・ドナルドは攻撃のバリエーションが多いので、風がもっと弱かったらゲームの展開はまた変わっていたことでしょう。

ここからは、リコーのエリオット・ディクソンの独占インタビューです。

Q. 今日の試合の感想は

A. とてもタフな試合でした。NECはいいプレーをしていました。

前半は風のアドバンテージがありましたが、数トライあげられたのが大きかったです。

最後トライをさせずに抑えきれたことも重要でした。

Q. 今季はSR（スーパーラグビー）とTL（トップリーグ）が同時期での開催で、あなたはTLでプレーすることを選びました。来年以降のプランは？

A. まだ決断していませんが、日本でプレーできたらと思っています。TLを楽しんでいますし、家族も日本をエンジョイしています。近々家族がニュージーランドから日本にやってきますので、楽しみです。

Q. ハイランダーズで100試合出場を達成しましたが、それについては

A. 子どもとピッチを一緒に歩いたりと、忘れられない記念となりました。100試合目のゲームは勝てましたし、とてもエンジョイできました。

Q. ハイランダーズやオールブラックスなど多くのニュージーランド選手がTLに在籍しています。他の選手とコンタクトはとっていますか？

A. 試合後などに、いつも話しています。今日もサントリーのジョー・ウィーラーと話しました。

チームにもニュージーランドの選手がいるので、試合後に一緒にビールを飲んだり、良い関係を築けています。

ではでは

熊木

この試合一番の注目は何と言っても、元オールブラックスのスティーブン・ドナルドが今季初スタメンだったことです。

彼と言えば2011年ニュージーランドで行われたラグビーW杯。

チームを優勝に導いたキックの名手で、日本では三菱重工でもプレーしていた選手です。

彼の加入はゲームマネジメント及び経験が今後プラスに生きてくると思います。

また、キウイブリーズでの注目選手は、ハイランダーズでもプレーをしているジョー・ウィーラー。

彼は、実に攻守に渡りキープレイヤーでした。
ロックの選手なのに良く動くという事が特徴だと思いました。

また、チームの為に汗をかける選手でもありました。
来年もサントリーでプレーをするので、コミュニケーション及び戦略の部分でこれからもっとフィットすると思います。

試合後にジョー・ウィーラーに単独取材を行いました。

日本のラグビーのスタイルについてどう思うか！？

とても満喫しています。ニュージーランドのスタイルとは違います。具体的には、テンポが速くタックルが非常に低いのが特徴だと思います。もっと練習をして、日本のスタイルに馴染んで成長したいと思っています。

サントリーでの目標やゴールは！？

毎週ゲームでプレーをして良いパフォーマンスをする事です。チームとしてとてもまとまっていて、トップ4チームは接戦になっているので、気を引き締めたいと思います。

いつハイランダーズに合流するか！？

シーズンが終わって、まずニュージーランドに帰ってからの合流になります。1月の下旬位ですかね！？
シドニーでキャンプがあるのでそれに合わせて合流しようと思っています。しかし今はサンゴリアスのメンバーなので、そこでのタイトルが一番欲しいと思っています。

優勝争いの中にいるサントリー。今後の彼の活躍に期待しています！

ではでは

熊木

昨年の取材から約一年が経ち、スティーブン・ドナルドがどのようにチームにフィットしているのか楽しみにして行きました。

そこにはスターティング15としてプレーし、声を出してチームを引っ張っている姿があり、少しホッとしました。

前半は38対0で圧勝。しかし、後半に入った途端別のチーム！？と思える位の出来でした。後半だけを見たら、10対7で負けています。。。

今のままだとトップリーグは厳しいかもしれませんが、必ず立て直してくれることを祈っています。

試合後、来年のことを聞いたのですが、現在検討しているとのことでした。海外からもオファーはあるみたいです。

でも、出来たらこのまま日本の「三菱重工」でプレーをしたいと言っていました。

昨年手形を取ったので、それにサインをしてもらいました。後日、ギャラリーでアップします。

ではでは

熊木