本記事では「おもてなしシート」のレポートを書かせて頂き、試合のレポートは後日熊木よりお送りしますね。

さて、このおもてなしシートは、陸上競技場の3階にあるVIPルームと、その前に設置されたシートで観戦することができます。

また、たくさんの特典があり、
・軽食付き
・アルコールを含むドリンク飲み放題
・特典グッズ5点セット

が付いていました。
スポーツ観戦としては、滅多にない付加価値の提供だと思います。

そのためか、約120席あるシートは、即売したそうです。

おもてなしシート入り口も、報道関係者と同じ所に用意されており、たくさんのスタッフの方が丁寧に挨拶してお出迎えしてくださいました。

特典グッズは、入口で受付した際にいただきましたが、今回特製の
・バケットハット

・ピンバッチ

・シートクッション

・スタックカップ

・トートバッグ

の5点が付き、さらにお土産として、うちわと焼酎までいただきました。

お土産まであるのは知らされていなかったので、おもてなしを感じる嬉しい演出でした。

VIPルームに入ると、ビール、ワイン、酎ハイ、ソフトドリンクが飲み放題で用意されていました。

ワインはせっかくなので敵地にちなんで、ニュージーランド産のワインを期待したのですが、、チリ産のワインでした。

ニュージーランドワインは高価ではありますが、そのちょっとしたもう一工夫があれば、さらに驚いたと思います。

軽食はサンドウィッチ、パスタ、骨なしチキン、フライドポテト、フルーツ、ケーキ、おつまみスナックなど、充実した品揃えでした。

骨なしチキンがとても美味しかったです。

観戦されている方々は、さすがこういった席を購入する人たちなので、熱心なラグビーファンが多かったです。

また、先日のパーティーで埼玉県知事が話していた通り、知事や県議員の方もたくさんいらして、応援されていました。

やや高価なシートではありますが、おもてなしを感じながら、軽食とドリンクとともに、ラグビー観戦を楽しむには、とても良い企画だなと感じました。

こういうシートで観戦すると、最大限にラグビーを楽しめると思いますよ。

我妻

今日は「グローバルラグビーフェスタ2017 ウェルカムパーティー」を取材させていただきました。

ニュージーランドのラグビーチーム「ハイランダーズ」から選手28人、スタッフ17人の計45人が来日し、これから日本での試合に臨みます。

メインカードとなるのは、今週金曜に行われるパナソニック「ワイルドナイツ」との試合です。（こちらも取材させていただく予定です）

そのためウェルカムパーティーには、ワイルドナイツのメンバーも数多く参加されていました。

それだけではなく、熊谷市長（写真右）や埼玉県知事（写真左）など、多くの政治家の方々も出席されていました。

まずは熊谷市・富岡市長よりご挨拶。

熊谷市とインバカーギルは姉妹都市となって24年となり、その間に数多くのスポーツ交流や、交換留学をされていることが紹介されました。

県知事、県議長の挨拶に続き、インバカーギル市長もお話しされ、これからも長く両市の交流や絆が続くことを約束されました。

乾杯の御発声はワイルドナイツ部長の飯島氏によって行われました。途中まで英語でスピーチするなど、場を盛り上げました。

歓談の時間では、料理を片手に参加者同士の交流がされていました。

今回の来日選手の中には、弊社熊木の卒業したキングス・ハイスクール出身の後輩、ブレイデン・ミッチェル氏がいたので、少し取材をさせて頂きました。

彼は背番号2番をつけて出場する予定です。
今回は2009年のワールドカップラグビーU20以来となる2回目の来日だそうで、試合をとても楽しみにしているとのことでした。

テレビ埼玉のクルーからも取材を受けていました。

また現在はワイルドナイツのメンバーであり、かつてはハイランダーズでプレーしていた田中 史朗選手もいらっしゃいましたので、お話を伺いました。

かつてのチームメイトと旧交を温めながら、たわいのない話で盛り上がったそうですが、「やはり試合には絶対に負けられない。皆様に楽しんでもらえるような試合をして、勝ちたい」との意気込みを語っていらっしゃいました。

会の最後にはハイランダーズの選手のハカが披露され、生で見るハカは非常に迫力がありました。

その後ハイランダーズCEOのロジャー・クラーク氏より挨拶があり、ワイルドナイツをはじめ、皆様からの盛大な歓迎に心からの感謝を述べられました。

また「2019年のラグビーワールドカップのホストになるということは、非常に名誉なことで、良い経験になるだろう」と熊谷市に対してエールを送りました。

最後に全員で記念撮影があり、会はつつがなく終了しました。

今回の試合の注目選手については、熊木より別途レポートさせて頂きます。

我妻

5月2日の試合では関東代表戦に32対28と2009年以来の敗退。
この試合はチャレンジする気持ちで挑むとのコメントがあったが、最初のサプライズはハカ「WANANGA TOA」だった。

試合後の記者会見で、「WANANGA TOA」について監督及びキャプテンからのコメントで「本ハカは日曜から練習を始め、試合の前日までノーマルハカとどちらを披露するか決められていなかった」。
また、WANANGA TOAは「ニュージーランド学生代表が一番」であるということを言っているとのことだった。
日本で初めてお披露目したいと思っていてくれたみたいだった！そういうコメントは実に嬉しい。

試合のレポート。
前半20分は関東学生代表の素晴らしいゲーム運びに後手に回っていたニュージーランド学生代表。
しかし、ニュージーランド学生代表も個人個人の責任をしっかり果たし関東学生代表にシンプルなプレーで応戦していた。
前半は、関東学生代表がリードし折り返した。

そして、関東学生代表は、後半ノックオンやニュージーランド学生代表のプレッシャーでミスをおこしスコアに差が出ていった。
ニュージーランド学生代表も前回の試合より落ち着いてゲームを運んでいるように思えた。
ノーサイドには50対35でニュージーランド学生代表の勝利。

また、本日は13番でフル出場したオタゴ大学のマット・ファッデスは３トライを挙げニュージーランド学生代表を引っ張っていた。
現在、2年目といいうことでこの先が楽しみな選手である。

東京滞在期間中は、渋谷や原宿に行きショッピングを満喫出来たとのこと。
ラグビーを通じ、文化交流もニュージーランド学生代表には行われる。

この経験はきっと卒業してからも+になることであると思う。

来年も出来たら日本で試合をしたいとの事だった。

高橋

（写真：2013年来日時）

また、ラグビーニュージーランド学生代表からオールブラックスにステップアップする選手もいる為、注目の一戦と言えると思います！！

過去12年で12名のオールブラックスが「ニュージーランド学生代表」から選ばれています。

フォワード：ジョン・アフォア、キャムベル・ジョンストン、ジェイムス・ライアン、ダニエル・ブレイド、トム・ドネリー、
アダム・トムソン、サム・ホワイト ロック、キエラン・リード

バックス：アンディ―・エリス、ポール・ステインメッツ、コンラッド・スミス、マーク・ランビー。

最後に試合前にハカも行われると思うのでお楽しみに！！

下記、試合日程です。
　　　↓
4月26日（日）

14：00 ニュージーランド学生代表×関西学生代表
（場所：大阪　花園ラグビー場）

5月2日（土）

11：00　ニュージーランド学生代表×関東代表
（場所：東京　秩父宮ラグビー場）

5月5日（火・祝）

14：10　ニュージーランド学生代表×関東学生代表
（場所：東京　秩父宮ラグビー場）

高橋

前半はアダム・トムソンが所属するキヤノンイーグルスが13-8とリード。

しかし後半開始直後からヤマハ発動機ジュビロが得点を重ね、13-36で試合終了。

現在、トライ数ランキング1位のアダム・トムソンは残念ながらノートライで後半26分に交代。次戦に期待です！！

今回はプライベートでの観戦だったので、今度インタビューしようと思います。

ではでは

熊木

日本代表が歴史的勝利をあげるかと思われましたが、マオリ・オールブラックスが最後に意地と経験を見せて20-18という結果。

1週間前の神戸で行われた第1戦では40点の大差でマオリ・オールブラックスが勝利しましたが、昨日は、キックオフ直後から日本がボールをキープ。

後半には神戸で手応えのあったスクラムでペナルティートライを決め、一時は日本代表がリードするなど終始マオリ・オールブラックスを圧倒。

しかし、チャンスがありながらも得点を重ねられなかった日本代表に対し、マオリ・オールブラックスは少ないチャンスを生かしていたように思えた。

（写真は、ファーストトライをしたコーディー・テイラー）

そして後半37分に一気に逆転トライを決め、マオリ・オールブラックスの粘り勝ちとなりました。

（写真は、決勝トライをしたダン・プライヤー）

試合後、日本代表カーン・ヘスケスにインタビューしました。

「勝てなくて本当に残念。W杯で勝つために、ヨーロッパ遠征ではいいゲームをしたい。」と悔しそうな表情。

入場券も完売していて、とにかく20515人もの大観衆の声援がすごかったです！！！

W杯に向けて今日は手応えのあるゲームとなったのではないでしょうか。

来年が楽しみですね！！

ではでは

熊木

日本ユニセフ協会にて「ニュージーランドラグビー協会、ユニセフと国際パートナーシップを発表」

マオリ・オールブラックスからは、左からマイク・カインガ、カート・ベイカー、ジョー・ロイヤルが参加。

拍手で迎えられ、開発途上国の農村部の保健センターや小学校など、世界の現場を再現したハウスの常設展示を見学し、一般の方々との交流会を行った。

選手たちはユニセフの活動に聞き入っていました。また、一般の方々との質疑応答やサイン及び写真撮影会を満喫していました。

 会場にはフジテレビのアナウンサーも取材に来ていました。マオリのジョーの照れている顔が面白かったです。

13時～　マオリ教室

 このイベントは、神戸と同じ内容でした。参加したのは、明日の試合のメンバー外の選手。

神戸で2トライしたジェイソン・エミリー選手。今後楽しみな選手の一人です。

参加した子供たちの笑顔には本当に癒されました。最後はみんなでの合唱！！！

このようにマオリ文化等を通じて、ラグビーというスポーツを普及していくことも、これから重要だと思います。

13時30分～　キャプテンズラン ＆ チャーリー・ナタイ キャプテン 囲み取材

神戸同様リラックスした雰囲気でウォーキングラグビー。

メディアには冒頭15分のみ公開されました。

「１戦目と同じように良い守備をして、得点につなげたい」とコメント。また日本代表のリーチマイケルを警戒しているとの事でした。

いよいよ東京戦は明日です。当日券は無く満席だそうです。試合会場からレポートします。

ではでは

熊木

新幹線に感動している選手もいたみたいです。

11月3日、東京初練習を行いました。FWはジムにてトレーニング。

土曜日の試合の疲労が残って筋肉痛という選手が多かったです。その中でも100kgオーバーのウェートを持ち上げている姿を見ると。。。

BKはグランドにて和気藹々とボールを回しリラックスしていました。

フルバックのロビー・ロビンソン（チーフス）はゲームに負けて頭に黄色いキャップをつけて練習をしている姿がキュート！！！

神戸での試合で2トライをあげたジェイソン・エミリー（ハイランダーズ）。いつかはトップリーグで見てみたい選手の一人です。

本日は、オフなので東京観光に行くとのことです。

ではでは

熊木

同じくJスポーツの取材を受ける同氏。日本のチームのリスペクトを忘れていませんでした。

コメントを抜粋：「ペースが速くてタフなゲームだった。日本代表の攻撃を耐えれたことが勝因。また、気持ちが折れなく、ミスをしなかったから。」

試合後、選手全員でトロフィーを囲んで。全選手良い笑顔です！！！試合が終わりリラックス感を本当に感じました。

2010年から無敗のマオリ・オールブラックス。2010年にはイングランドやアイランドにも勝利してます。上記の結果、プレッシャーも多かったと思います。

ファンに対応するマオリ・オールブラックスの選手たち。とても紳士でフレンドリーでした。こういうところがラグビーの良いところですね。

野球やサッカーとは違います。実際会場に行ってわかることです。

ロビー・ロビンソンとマーティー・マッケンジーは従兄弟！

試合後の記者会見

日本のFWをほめていました。実際そうだったと思います。秩父宮ではFW陣の頑張りで違う結果になるかもです。

ではでは

熊木

試合の結果は61対21と日本代表としては大敗したが、ゲーム自体そこまでレベルが違うとは思わなかった。

イージーなミスからトライを取られ、そこから立て直すことが出来なかった。

そうした細かいミスからトライを量産したマオリ・オールブラックスはやはり素晴らしい。日本代表には目には見えないプレッシャーが多かったのかも知れない。

日本代表のFW特にフロントの3人はとても良かったように思えた。

試合後、マオリ・オールブラックス スクラムコーチ「カール・ホーフト」も絶賛していた。

前半25分のトライもスクラムからのトライだったことから、今までの日本代表では考えられないくらいの進歩が見られた。

そして、後半13分より出場した「カーン・ヘスケス」の動きも素晴らしかった。

このような選手は後半疲労が出てきた時に効きそうな選手であり、日本の秘密兵器となるのではないか。

「2015年にイングランドで開催されるW杯への出場が今の目標」と言っていたので、秩父宮では是非トライを挙げてもらいたいと思う。

また、21234人の観客がノエビアスタジアム神戸に訪れた。これは今までのラグビーの試合の中で最多の観客である。

2019年に日本で開催されるW杯に繋がればと思う。

最後に、マオリ・オールブラックスのハカを是非秩父宮で生で見てもらいたい！！！

言葉では表現出来ない感動がそこにある。

試合後のレポートはまた明日！！

ではでは

熊木