結果は37対17でレベルズがサンウルブズを下しました。

この試合で注目していたスタンドオフに入ったヘイデン・パーカー。

彼が入ることにより、攻撃のリズムが出てテンポ良く攻撃できると思っていましたが。。。

前半14分に右のハムストリングスを痛めて負傷退場。
残念ながら本日からの南アフリカ遠征のメンバー外となってしまいました。

試合後もファンサービスをせず、足を引きずりながらロッカールームへ戻っていた姿が痛々しかったです。。。

また、前節フルバックのジェイソン・エメリーは右手根骨骨折。。。

ギプスをつけて観客席からチームメイトへ声援を送っていました。
しかし試合後にはファンサービスをしていました。

そしてこのポーズ！サンウルブズのモチーフであるオオカミみたいです。

さてここからは試合のレポート。

試合の敗因は、前半早々のバックス3人の負傷交代だと思います。
チームとしてもちろんリザーブの選手も戦略理解はしていますが、前半20分でバックス3人の交代は間違いなく攻撃のパターンを遂行するのが難しくなりますので、想定外だったと思います。

さらにラインアウト。。。

これも出し手と受け手とのかみ合いが良くなかったです。
これは練習で修復ができると思うので、そこまで心配はしていません。

また先週のブランビーズの選手と比較すると、今週のレベルズの選手たちのプレッシャーが激しかったです。。。

そのことによって判断ミスも見られました。

しかし、サンウルブズも昨年以上にパワーアップしてるように思いました。
昨年までチーフスでプレーしていたリーチ・マイケル。

彼がチームにいるということで、チームとしての落ち着きが出ています。

後半38分のエドワード・カークのトライ。
このトライは田中の判断でのトライといっても過言ではないと思います。

ベテランと新しい選手との融合がこのチームをより一層レベルアップさせますし、それがW杯に向けての強化に必ず繋がると思います。

レベルズでキウイブリーズで注目したのはリース・ホッジ。

バックスのポジションならどこでもできるという、ユーティリティープレイヤー。

2016年からレベルズでプレーをしている彼は、今後オーストラリア代表としても着実に注目されることだと思います。
その理由は191cmと思えないステップ。バックス顔負けのタックルです。

この試合では目立つプレーはあまり見られませんでしたが、これからも注目したい選手の一人です。

とてもファンにも優しく、試合後バスに乗る前にファンサービス。

自ら携帯で写真を撮ったり、サインに応じていました。

キウイブリーズ恒例の試合後のインタビューをレベルズのリース・ホッジに行いました。

■ 今日の試合はいかがでしたか？

非常にタフな試合でした。
サンウルブスは非常にエキサイティングなラグビーをプレーし、グランドを広く使って走るので、前半はとても難しい試合展開を強いられました。その結果、タイトな試合になってしまいました。
我々はハーフタイムの中で改善点を見つけ、後半はテンポ良く攻撃をしてトライを挙げることができました。

■ ホッジ選手はオーストラリア代表としてNo.10として昨年プレーしていますが、10番と12番と、どちらの方がよりプレーしたいと思っていますか？

私自身はそこまで強いこだわりはありません。レベルズでは多分12番、13番などでのプレーが多くなると思っています。指示があればどのポジションでもプレーしますが、個人的には10番や15番や、ウィングなどのほうがしっくり来ます。しかし、どのポジションでプレーするかというよりも、チームがシーズンを通じて勝つことのほうが大事だと思っています。

■ 今年の10月に日本で開催されるブレディスローカップが開催されますが、来日してくれますか？

そうですね、（オーストラリア代表として過去に）選出されていましたが、今はスーパーラグビーで、レベルズの一員として試合に集中したいと思っています。その結果として、幸運にも（また）オーストラリア代表に選ばれれば、そうですね、来日可能ですね。

■ オーストラリア代表選手は、たくさん日本でプレーしています。もし日本のチームからプレーのオファーがあったら、どう思いますか？

2020年まで契約が残っています。これから3年以上はオーストラリアでプレーします。その後、私は日本が大好きですので、自分のキャリアとしてどこかのチームでプレーするというのもいいですね。今はオーストラリアでプレーする事が一番だと思っています。

ミックスゾーンでトニーと少し話しました。
昨日はホテルに帰って昨日の試合のレビューをして、本日から南アフリカに行くとのことです。

また、試合前の練習中に身につけていたキャスケットと自分のニットを交換してと言ったら断れました。。。

遠征から帰ってきたらプライベートでどこかで会いたいですね！

ではでは

熊木