8月25日(金)に秩父宮ラグビー場で行われたリコーブラックラムズ vs サントリーサンゴリアスの試合を取材してきました。
前半は、サントリーの強みであるスクラムやフォワードのプレッシャーで圧力をかけて、ゲームを支配していたように思えました。

今季より加入した、マット・ギタウのトライやゲームセンスには目を見張る物があります。

これだけ早く日本のラグビーに順応した選手は今までにいたでしょうか！？と思うほどです。

これから他のプレイヤーの特徴を理解したら、チームとしてさらにどうなるかが楽しみです。

キウイブリーズ注目のロック ジョー・ウィーラーは、攻守にわたりチームの勝利に貢献していました。

チームメイトにも日本語で話そうとするなど、積極的にコミュニケーションを取ろうとしている姿勢を感じます。

前半21対3で折り返したことが直接の原因かは分かりませんが、後半はリコーのペースに。
前半出来ていたエリアマネジメントが上手くいっておらず、隙間ができて相手に攻撃される場面が見られました。

また暑さのせいもあると思いますが、ボールウォッチャーが多くなり、チームとしてのプレッシャーも前半に比べると少なかったように感じました。
今シーズンのスローガンである「Stay Hungry」を体現することが、今後のキーワードかもしれません。
試合結果は、31対15でサントリーサンゴリアスの勝利です。後半だけのスコアを見ると・・・

スタジアムに行った人だけが体験できる、試合後のグリーティングタイム。

試合終了後約10分間選手がバックスタンド中央からゴール裏を通ってメインスタンド側に移動。
ファンの方と握手やサイン、記念撮影が出来ます。
選手は試合後すぐという事もあり疲労もあると思いますが、笑顔で直接ファンの方と触れ合うことができる貴重な機会。今年からの企画ですよ！

試合後にミックスゾーンで、今回もサンゴリアズのジョー・ウィーラーに試合の感想を伺いました。

「今日の試合も前節と同じように本当に暑かったです。私が感じたのは前半はいいゲームができました。後半はエリアを上手く使うことが出来ずフラストレーションが溜まり、リコーのプレッシャーで受け身になってしまいました。来週はヤマハとの一戦があります。ヤマハが強敵なのはわかっています。その試合に向けて、ミスを犯さないようにして勝利をしたいです。またボーナスポイントを貰って試合を勝利で終わったことは嬉しいです。リコーという強いプレシャーを与えてきたチームに勝てて、次節に向けて弾みになります！」
彼はインタビュー中もとても丁寧で、取材後日本語で「ありがとうございます」や「どうも」と言います。
彼の性格も日本のチームにフィットする要因だと思いました。

最後に、読者の方からの質問をジョー・ウィーラーに行いました。

ニュージーランドのオススメワインを聞きたいです。

セントクレアというワイナリーのパイオニアブロックピノノワールだそうです。
シャルドネも好きとの事です。

10月20日が誕生日とのことなので、前後でプレゼントを渡したいと思います！！

次節は秩父宮でヤマハ戦です。また取材に行きます。引き続き質問を受け付けております。

ではでは

熊木

タグ : サントリーサンゴリアス, ジョー・ウィーラー, トップリーグ, リコーブラックラムズ

おはようございます。
ラグビーファンの皆様、ついにこの時期がやってきました！
昨日開幕したトップリーグ！

8月18日(金)に秩父宮ラグビー場で行われたキヤノンイーグルス vs サントリーサンゴリアスの試合を取材してきました。
日本最高峰のラグビーリーグです。
ここでアピールをして、日本代表やスーパーラグビーに参戦しているサンウルブズを目指す選手も多くいると思います！

この試合で注目したのは、昨年からサントリーでプレーをしている、ロックのジョー・ウィーラー。

今シーズンはハイランダーズでプレーし、4月のサンウルブズ戦で再会をしました。
試合後に独占インタビューを行いましたので、お楽しみに。

また、ワラビーズ（オーストラリア代表）で103キャップを持っているマット・ギタウ。

日本独特の湿度の高い環境下でどのようなプレーを披露してくれるか、楽しみでした。

最初のキヤノンのタックルではノックオンになってしまいましたが、そのあとしっかり修正していましたし、彼の視野の広さを伺えた試合でもありました。
チームとしても彼の動きを理解することによって、今まで以上の攻撃のパターンを作る事が出来る選手だと思います。

この試合で一番のサプライズは、ロック「ジョー・ウィーラー」の、後半13分の13番村田へのアシストキック。

バックスの選手だったら理解出来ますが。。。。彼はロックです。。。
撮影したものの、あまりのサプライズで写真がぼけてしまったくらいです。。。

また、村田の動きも良かったです。

これから試合ごとにチームとして一つになってくることが期待されます。
ファンの皆さんも試合会場に足を運んでもらい、今のチームからリーグ戦最後の方のチームになるにつれて、より攻撃バリエーションや守備の連係などチームとして成長していく過程を見るのも、ラグビーの面白さだと思います。

試合後、ミックスゾーンでジョー・ウィーラーに試合の感想を伺いました。

「まず最初に、サントリーという素晴らしいチームに戻ってこれて嬉しかった。
この暑さでプレーしたことは驚きました。。。サントリーに戻る前はスーパーラグビー ハイランダーズでプレーをしていたため、ダニーデン（ニュージーランド）というところに住んでいて、5℃位の気温で生活していましたので。。。
このサントリーのラグビースタイルは自分も大好きで、今日の試合の結果にも満足しています。初戦での勝利ですしね！」

今後もハードワーカーのジョー・ウィーラーの活躍を期待しています。

本日の一枚

マンオブザマッチにも選ばれた14番中鶴の後半36分のトライ前

最後に、昨年までキヤノンに所属していたアダム・トムソン。今まで見ていた選手がいないということは何となく悲しいですが、彼も別のチームでプレーをするので楽しみです！未だプレスリリースされていないので、ここではまだ書けませんが。。。

ではでは

熊木

タグ : キヤノンイーグルス, サントリーサンゴリアス, トップリーグ

2月15日（日）に秩父宮ラグビー場にて行われたサントリーサンゴリアスｖｓ神戸製鋼コベルコスティーラーズの試合を取材した。スコアは22対10でサントリーの勝利。
両チーム共にチャンスが同じようにあった試合だった。
前半終了時は10対10の同点で折り返す。

後半も手に汗握る試合の中決めるところでトライをしたサントリーサンゴリアスの勝利。
正直どちらのチームが勝利しても可笑しくない試合内容だったと言えた。

試合後、神戸製鋼コベルコスティーラーズのアンドリュー・エリスに下記３問を質問した。

① いつ日本を出国し、クルセイダーズ（スーパー16）に合流？

自分としては、急いでは無いです。本日の試合の結果今シーズが終了したので、来週辺りで帰ろうと思っている。航空券の問題とかもあるしね。

② 今シーズンを振り返って

全てにおいて素晴らしい時間を過ごすことが出来た。神戸という街はきれいだし、友達も多く出来た。日本人の選手も含めてね。ラグビーにおいては２回戦で敗戦し正直悔しいけどチームとしての方向性は間違っていないと思う。

③ 来シーズンに向けて

神戸のチームは、将来性のあるチームだと思うので、来年もプレーすることを楽しみにしている。また、クルセイダーズ結果を出してオールブラックスのジャージをもう一度着ることが出来たらと思う。ニュージーランドに帰っても日本語を勉強し、少しでも日本の選手ともコミュニケーションを取りたいと思っている。

来シーズンもアンドリュー・エリスの活躍を期待している。

ではでは

熊木

タグ : Andrew Ellis, アンディー・エリス, アンドリュー・エリス, サントリーサンゴリアス, ラグビー日本選手権