『美しいらんと向き合っていたい』
ラッセル・ハートン
Russell Hutton
ニュージーランドのらん園「L&R オーキッド（L&R Orchids）」オーナー。小学生のときに趣味でらんの栽培を始めたことがきっかけで、現在もらんのビジネスを手がける。
L&R オーキッドでは、2000種類もの異なるらんを栽培しており、その美しいらんに魅了されるファンも多い。
東京で毎年開催される世界らん展に、自身で育てたらんを出展している。
- らん園を始めたきっかけについて
小学生のときに趣味でらんの栽培を始めたことがきっかけなんだ。今まで40年以上、ずっとらんに向き合っているよ。この道では相当なベテランだね（笑）。
- NZおススメスポット
タウポにあるフカ・フォールが壮大でおススメだよ。タウポはウォーター・アクティビティーが盛んな街でもあるからね。ニュージーランドを体験できる街のひとつだと思うよ。
- おススメFood
ニュージーランドと言えば「フィッシュアンド＆チップス」だと思うな。
- 日本について
日本は人も国もとても好きだよ。現に奥さんも日本人だしね！また、日本人は本当に親切だと思う。
実は昔、日本にいたときに財布を無くしたことがあってね。そのとき、何も取られずに見つかったんだ。他の国ではそうは行かないからね。
あの時は本当にビックリしたし、見つけてくれた人に感謝したね。
- 日本を3つの単語で表すとするなら
フレンドリー、ウェルカム、あたたかい、かな。
- 来日経験は？
1995年に初めてこのらんのイベント（世界らん展）で来日したんだ。それ以外のイベントにも出ているので、既に20から25回くらいは来日しているよ。
- 将来の夢や目標について
うーん、らんのビジネスは将来どうなるかわからないね。少しずつ競合相手が多くなっているし、ニュージーランドだけでは限界があるんだ。例えば、今回の東京ドームでのイベントには40万人の人が来場する予定みたいだけれど、ニュージーランドでは多くて5千人しか集まらないからね。
だからこそ、私たちは数多くの世界のらんを集めて、自分たちで種から栽培しているんだ。我々は、2000種を超えるらんを取り扱っているからね。でもね、根底にあるものは、やっぱり美しいらんと向き合っていたいという気持ちで、それは今も昔も変わらないかな。
- 日本のファンへのメッセージ